战国时期，各国度制不一样，使用的长度尺码有大有小；量制不同，量具大小不一，所用单位也有别，如齐国用的是“钟”、“釜”、“区（ou）”、“豆”，而秦国用的是“斛”、“斗”、“升”、“合”；衡制也有异，衡具的称重标准不一致。这样必给税收和民间商贸带来不便。统一后，秦始皇发布诏令，命丞相隗状和王绾主持制定了统一的度、量、衡标准，并改进或新制器具，由官府负责监制，全国颁布实施。
